Alors que des incendies ont ravagé plus de 200 hectares dans les Landes fin juin et que la menace pour l'été est réelle, en raison de l’état des forêts dévastées par la tempête Klaus, il est important de rappeler le rôle joué par les maires dans la prévention et la lutte. Le maire, directeur des opérations de secours Au titre de ses pouvoirs de police, le maire est Directeur des Opérations de Secours (DOS). Les sapeurs pompiers, qui commandent les opérations de secours (COS), sont à sa disposition pour mettre en œuvre une stratégie d’intervention. Quand l’incendie se propage à une seconde commune, le Préfet devient le DOS. Trop de maires ignorent cette responsabilité selon le Colonel Olivier Bourdil, Directeur Départemental du SDIS des Landes. « Le COS va gérer l’intervention, mais s’il y a des choix fondamentaux à faire, des arbitrages, ce sera au maire de les faire », explique le Colonel. « Imaginez par exemple, notamment avec cette nouvelle problématique des chablis, que l’on soit obligé de définir des priorités en ce qui concerne les actions à mener. Je peux être amené à dire à un maire : « le feu est en propagation libre, j’ai beaucoup de difficultés pour l’éteindre parce que je ne peux pas y accéder. Je vais donc axer ma priorité et toutes mes forces pour la protection de tel camping. Est-ce que vous êtes d’accord avec cette stratégie ? ». Et le maire me dira oui ou non. S’il dit non, il assumera les responsabilités, puisqu’il est le Directeur des opérations de secours. » Avant l’arrivée des pompiers, le maire, ou ses adjoints, peuvent prendre des mesures, comme faire évacuer une zone habitée. Ils peuvent ensuite être des facilitateurs, en indiquant par exemple les bornes d’incendie, ou informer sur le nombre de personnes habitant les environs, et sur leur présence au moment du sinistre.